明治36年兵庫県に生まれる。東京美術学校西洋画を首席で卒業後、在学中に第6回帝展で初入選、翌年同展で特選受賞。渡仏して西洋絵画の薫陶を受ける。卓抜したデッサンを根底に油絵技術の伝統を真正面から追求、人物や女性像に、典雅・静澄な小磯芸術を結実させた。戦後は母校である東京藝術大学において後進の育成につとめ、また、多くの傑作を残し、昭和58年には文化勲章を受章。文化功労者。日本芸術院会員。